A máquina de polimento pode ser geralmente definida como desbaste de superfícies, enquanto a máquina de acabamento realiza o acabamento. A máquina de polimento costuma ser simples, como uma rebolo manual comum. Já a máquina de acabamento possui requisitos de processamento mais rigorosos, exigindo maior precisão mecânica e dispositivos de fixação mais complexos. Embora a diferença de uso não seja óbvia para muitos, para profissionais especializados na área de retificação, a diferença na rugosidade superficial é significativa, resultando em um acabamento impecável.